据路透社2月1日报道，菲律宾总统马科斯批准了菲军现代化的第三阶段计划，其中包括为海军购买首艘潜艇以捍卫所谓的“南海主权”，菲军方还称法国、韩国、西班牙和意大利都有兴趣为该国提供潜艇。菲军方此前曾公布过一系列军队现代化计划，但12月末一度曝出缺乏资金购买美制F-16战机的消息。

菲海军发言人罗伊·特立尼达2月1日表示，菲律宾军队现代化的第三阶段计划反映了从内部防御向外部防御的转变。

“我们可能不是一支庞大的海军……但我们会有一支能够维护我们领土权利和主权的海军。”特立尼达表示，虽然军方现代化计划的第一阶段和第二阶段是“以陆地为中心”的，但第三阶段将寻求提高在南海的军事能力，预计耗资2万亿比索，并将在几年内实施。

报道称，包括印尼和越南在内的菲律宾东南亚邻国已经有了自己的潜艇项目。尽管特立尼达没有说明菲律宾打算购买多少艘潜艇，但他说，“肯定不止一艘”，而且法国、西班牙、韩国和意大利都表示有兴趣向菲律宾提供潜艇。

菲律宾国防部长吉尔伯托·特奥多罗上个月表示，第三阶段的军事采购将侧重于加强一系列能力，包括区域感知、情报、海上和空中的威慑能力。

美国《防务新闻》去年10月曾刊文称，菲律宾军方正在重新调整其现代化计划，以加强领土和海岸防御。菲军方第三阶段现代化计划包括采购多用途战斗机、雷达以及另外两艘韩制“黎刹”级护卫舰、导弹系统、直升机，甚至还包括对外采购并列装菲第一支潜艇部队。

然而，计划看似美好，预算有限却是菲军方现代化无法避免的障碍。《日经亚洲》12月27日报道披露，早在2021年美国就批准对菲律宾出售F-16战机，但菲律宾仍在努力解决购买战机的财政困难。

“它还是太贵了，所以我们必须找到一种能够长期融资的方法。我们想改变我们的增长情况。”菲律宾驻美国大使罗穆亚尔德斯对日媒表示，菲律宾“有可能”取消从美国购买全新F-16战斗机的初步协议，转而从丹麦等第三国购买二手飞机。

值得注意的是，路透社等多家外媒均将菲军方现代化计划与中菲南海紧张局势联系起来。中国外交部发言人毛宁去年12月26日就中菲关系回应表示，近期中菲在南海发生的一些事态，完全是菲律宾改变政策立场，违背自身承诺，违反国际法和《南海各方行为宣言》，蓄意侵权挑衅制造事端，责任完全在菲方。

“中方坚定维护自身领土主权和海洋权益。我们也希望菲方作出理智抉择，回到通过对话协商妥处分歧的正确轨道上来，同中方一道管控好海上局势。”

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